Descripción
El lienzo no contiene más que un estanque visto directamente desde arriba, tan de cerca que ninguna orilla, ningún cielo y ningún horizonte sobreviven al encuadre. Nenúfares redondeados flotan en franjas diagonales sueltas desde la parte inferior derecha hacia la superior izquierda, pintados con pinceladas cortas y cargadas de verde salvia, oliva y turquesa que captan la luz de forma desigual, como si una brisa acabara de cruzar la superficie. Entre los nenúfares, flores onduladas se abren en blanco, amarillo suave, rosa y algunos acentos rojo vino intenso, cada flor construida a partir de cuatro o cinco toques espesos en lugar de un contorno dibujado.
Debajo de los nenúfares, el agua misma no está pintada como una superficie plana sino como una segunda imagen más profunda: largas manchas verticales de azul, violeta y verde oscuro recorren de arriba abajo, el fantasma de los sauces colgantes y el cielo reflejados y rotos por las ondas. Monet, que pintó este estanque en su propio jardín en los últimos años de su vida laboral, para entonces había abandonado casi por completo el horizonte, tratando el estanque como un campo de color que llena todo el lienzo de borde a borde. La pincelada es más pesada y más urgente que en sus primeras pinturas de agua, aplicada con un pincel cargado que deja crestas de pintura visibles de cerca, señal de una mano que trabaja más rápido y más grande que antes.
Lo que distingue este lienzo incluso dentro de su propia serie de nenúfares es la densidad de incidentes concentrada en un formato cuadrado: tres grupos separados de nenúfares y flores, cada uno captando la luz de manera diferente, de modo que el ojo sigue moviéndose en lugar de asentarse. No hay un único punto focal, ningún camino hacia el cuadro, solo una superficie que se comporta como lo hace un estanque real cuando se mira demasiado tiempo, disolviéndose en patrón antes de resolverse de nuevo en flores.
En una pared, esa falta de un punto de vista fijo es exactamente el atractivo: la imagen se lee como patrón abstracto desde el otro lado de una habitación y se resuelve en agua y flores reconocibles solo al acercarse, manteniendo la atención a ambas distancias. Los verdes de tonos altos y el ocasional destello de rojo hacen que se acomode cómodamente en una habitación con luz cálida o fría por igual, y su forma cuadrada le da una estabilidad inusual en comparación con los lienzos alargados más comunes en la serie.
