Die Seerosen: Grüne Spiegelungen
Stellen Sie sich an den Rand eines stillen Teichs an einem heißen Nachmittag und blicken Sie direkt hinab. Es gibt einen Moment, sobald sich Ihre Augen angepasst haben, in dem Sie aufhören, Wasser zu sehen. Was Sie sehen, ist eine grüne Masse mit Dingen, die darin schweben, und Sie können nicht sagen, ob Sie auf die Oberfläche, auf eine Spiegelung auf der Oberfläche oder auf etwas darunter blicken. Tiefe und Haut werden ein und dasselbe. Es ist leicht verwirrend, und die meisten Menschen schauen innerhalb weniger Sekunden weg.
Dieses Gemälde ist dieser Moment, festgehalten für hundert Jahre, in der Breite einer Wand.
Es gibt keinen Himmel darin. Kein Ufer, keine Brücke, kein Weidenstamm, keine Linie, an der das Wasser endet. Es gibt nichts, das Ihnen sagt, wie weit entfernt etwas ist oder wie groß das Bild gemeint ist. Unter allen großen Tafeln, die er schuf, ist dies diejenige, die am weitesten geht, die gewöhnliche Ausstattung einer Landschaft zu entfernen, und sie ist der Grund, warum sie die Menschen in einem Raum voller Gemälde, die auf den ersten Blick dasselbe Motiv zu zeigen scheinen, immer noch überrascht.
Das Jahr, in dem er den Himmel aus dem Bild nahm
Er hatte als Maler der sichtbaren Welt in ihrer lesbarsten Form begonnen: Brücken, Boote, Strände, Kathedralenfassaden. In den 1870er Jahren malte er einen Fluss mit einer Brücke darüber und Segeln darauf, und man hätte das Bild nutzen können, um sich in der Stadt zurechtzufinden. In den 1890er Jahren malte er die Fassade einer Kathedrale immer wieder von einem gemieteten Zimmer aus, und selbst dort behielt das Gebäude seine Form.
Bis 1920 war all das entfernt. Die großen Dekorationen wurden in einem eigens gebauten dritten Atelier in Giverny von 1914 bis 1916 und danach auf Leinwänden gemalt, die zu groß waren, um sie nach draußen zu tragen, und sie lassen die eine Konvention hinter sich, die die europäische Landschaftsmalerei jahrhundertelang organisiert hatte: den Horizont.
Die Gründe waren teils praktischer Natur. Ein Bild mit Horizont hat eine eingebaute Größe, weil der Horizont Ihnen sagt, wo Sie stehen und wie groß Sie sind. Entfernen Sie ihn, kann das Bild jede beliebige Dimension haben, genau das, was er für einen Zyklus brauchte, der dazu gedacht war, einen Betrachter in zwei ovalen Räumen zu umhüllen. Er schenkte den gesamten Zyklus dem französischen Staat, und er wurde 1927, ein Jahr nach seinem Tod, in der Orangerie installiert.
Doch es steckt mehr dahinter als nur Technik. Er war in seinen Achtzigern. Er hatte 1911 seine zweite Frau und 1914 seinen Sohn Jean verloren. Man hatte ihm um 1912 gesagt, dass er grauen Star habe und bis zu einer Operation 1923 weiterarbeiten würde. Ein Maler in dieser Position hat allen Grund, sich für ein Bild ohne festen Boden und ohne obere Kante zu interessieren.
Die Entstehung: Grün ist nicht eine Farbe
Das Erste, was ein Maler an dieser Leinwand bemerkt, ist, wie schwer sie zu malen ist.
Grün ist die tückischste Farbe auf der Palette. Es flacht schnell ab, wird matschig, wenn man zu viel daran arbeitet, und eine große Fläche davon wirkt wie ein einziges totes Blatt, es sei denn, jeder Quadratzentimeter bleibt lebendig. Er arbeitet hier mit einer Fläche von Grün, die mehrere Meter breit ist, und er hält sie auf dem gesamten Weg atmend.
Schauen Sie, wie. Die Grüntöne sind nicht zu einem einheitlichen Ton gemischt und verteilt. Sie werden als getrennte Temperaturen gegeneinander gelegt: ein Blaugrün, das zurücktritt, ein Gelbgrün, das nach vorne kommt, ein Oliv, das fast braun ist, ein so blasses Grün, dass es fast weiß ist, wo das Licht auf ein Blatt trifft. Dazwischen fädelt er Violetttöne und gedeckte Rottöne ein, manchmal als einen einzigen Pinselstrich, der halb unter späterer Farbe begraben liegt. Diese warmen Noten sind es, die die gesamte Oberfläche davor bewahren, kalt und flach zu wirken, und man muss sie suchen, weil sie bewusst dezent sind.
Die Farbe ist hier dicker als in den blasseren Tafeln. In einigen Passagen sieht man den Grat, den ein beladener Pinsel hinterlassen hat, wenn er seitwärts gezogen wurde, und in anderen ist er in halb trockene Farbe zurückgegangen, sodass die Unterschicht in Streifen durchbricht. Es ist keine ordentliche Arbeit. Sie war nie dazu gedacht, aus Lesedistanz betrachtet zu werden, obwohl sie diese Betrachtung besser übersteht als die meisten.
Der Teich selbst war seine eigene Konstruktion. Giverny wurde 1883 gemietet, 1890 gekauft, und der Wassergarten ab 1893 angelegt, was bedeutete, einen Arm der Epte umzuleiten und nach Einwänden von Bauern eine offizielle Genehmigung zu erhalten. Die japanische Fußgängerbrücke folgte 1895. Das dichte Sommergrün in diesem Bild ist das Grün von Pflanzungen, die er selbst wählte und die zu der Größe herangewachsen waren, auf die er gewartet hatte.
Sehen lernen: Lesen Sie es als Tiefe, nicht als Muster
Der häufige Fehler bei dieser Tafel ist, sie als Dekoration zu betrachten, als Anordnung angenehmer grüner Formen. Das ist sie nicht, und das Bild wird viel stärker, sobald Sie darauf bestehen, es räumlich zu lesen. Versuchen Sie Folgendes.
- Finden Sie zuerst die Blätter. Die Seerosenblätter sind die einzigen Dinge im Bild, die flach liegen. Sie gruppieren sich in horizontalen Zügen, und sie werden nach oben zur Leinwand hin kleiner und dichter. Das ist Perspektive, die leise arbeitet. Die Oberseite des Bildes ist weit entfernt; die Unterseite ist zu Ihren Füßen.
- Finden Sie nun die Spiegelungen. Die langen vertikalen Schlieren aus dunklerem Grün sind Bäume, auf dem Kopf stehend, auf dem Wasser liegend. Sie sind nicht im Teich. Sie sind über und hinter Ihnen, und das Gemälde zeigt sie Ihnen auf die einzige Weise, die Wasser kann.
- Dann finden Sie die Lücken. Zwischen den Spiegelungen gibt es Öffnungen in blasserer, kühlerer Farbe. Das ist der Himmel, ebenfalls gespiegelt, ebenfalls über und hinter Ihnen. Das Bild enthält also einen Himmel; es weigert sich nur, ihn oben zu platzieren.
- Halten Sie alle drei gleichzeitig fest. Oberfläche, Spiegelung, Tiefe. Das ist die Empfindung, die er anstrebte, und sobald Sie sie haben, hört die Leinwand auf, flach zu sein, und wird wirklich schwindelerregend.
Wenn Sie fünf Minuten investieren, werden Sie etwas anderes bemerken: Es gibt keinen einzigen Ort, an dem Ihr Auge ruhen kann. Jede Komposition, die Sie zu suchen gelernt haben, ein Brennpunkt, ein Motiv, ein Zentrum, wurde vorenthalten. Das Bild setzt sich einfach fort. Diese Weigerung ist der ganze Sinn eines Zyklus, der dazu gedacht ist, eine Person an einer geschwungenen Wand zu umgeben.
Wie es sich in einem echten Raum verhält
Dies ist die gesättigtste und einhüllendste der Teichtafeln, und sie verlangt einem Raum etwas mehr ab als die blassen.
Sie ist hervorragend in einem Raum, den Sie kühl, schattig und tief wirken lassen möchten: ein Esszimmer, eine Bibliothek, ein Schlafzimmer, ein Raum, dessen Fenster auf Backstein oder eine Wand blicken. Grün in dieser Dichte verhält sich wie Laub vor einem Fenster; der Raum wirkt, als grenze er an einen Garten, auch wenn er das nicht tut. In Räumen, die bereits voller Pflanzen und Holz sind, fühlt es sich ganz zu Hause.
Die Wandfarbe verändert es mehr als bei den meisten Bildern. Auf Weiß wirkt es dicht und juwelenartig, fast wie ein Wandteppich. Auf einem weichen warmen Grau oder einem Putzton entspannen sich die Grüntöne und die Violett- und gedeckten Rottöne darin treten hervor, was die interessantere Lesart ist. Auf einer dunkelgrünen Wand verschwindet es in der Oberfläche und wird Atmosphäre statt Objekt, was manche lieben und andere frustrierend finden.
Halten Sie es von starker Konkurrenzfarbe fern. Ein rotes Sofa oder ein heller Teppich werden mit ihm kämpfen, und beide werden verlieren. Geben Sie ihm neutrale Gesellschaft, und es trägt den ganzen Raum.
Hängen Sie es niedrig und breit, mit der Mitte in Augenhöhe für einen sitzenden Betrachter, und beleuchten Sie es gleichmäßig. Dies ist ein Bild ohne Brennpunkt, daher ist ein Spot genau das falsche Instrument; er erfindet ein Zentrum, das der Maler jahrelang entfernt hat.
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