Monet à l'Art Institute de Chicago
L’Art Institute de Chicago abrite l’une des collections les plus importantes de Claude Monet en dehors de la France, et elle est particulièrement forte là où cela compte le plus : les peintures en série. Chicago est l’endroit pour comprendre ce que Monet entendait par peindre un motif encore et encore jusqu’à ce que le sujet devienne météo, heure et atmosphère plutôt qu’un objet.
L’appétit précoce de Chicago pour l’impressionnisme
La collection doit beaucoup aux collectionneurs de la ville des années 1890, surtout Bertha Honoré Palmer, qui a acheté des Monet en quantité et avec une véritable conviction alors qu’une grande partie de l’establishment artistique américain était encore sceptique. Ses avoirs, et ceux d’autres familles de Chicago, sont entrés au musée et ont donné une fondation que peu d’institutions pouvaient égaler plus tard à n’importe quel prix. Parce que tant de ces tableaux ont été achetés pendant que Monet travaillait encore, la collection porte une immédiateté que des acquisitions plus tardives et plus prudentes atteignent rarement.
Le groupe le plus connu est celui des meules de blé, un ensemble de toiles de la série de 1890-91 montrant les mêmes formes simples dans le givre, le dégel, la brume d’été et la dernière lueur d’un coucher de soleil hivernal. À leurs côtés se trouvent les façades de la cathédrale de Rouen, une toile de Nymphéas des années de Giverny, l’air vif des falaises de La Promenade à Pourville, et L’Arrivée du train de Normandie, gare Saint-Lazare, où la fumée fait le travail que fait la brume dans les paysages. Toute peinture montrée ci-dessous peut être commandée en reproduction à l’huile peinte à la main.
42 Monet peintures de Art Institute of Chicago









Bordighera
1884




Le Parlement de Londres
1900-1901

Le Parlement de Londres
1900-1901






Meule de blé
1890












La Petite Creuse
1889


Vétheuil
1901

Vétheuil
1901

Vétheuil
1901

Nymphéas
1906

Nymphéas
1906




Ces tableaux partagent une qualité de lumière bien particulière : ample, ouverte et légèrement froide, même dans les meules les plus chaudes. Cela les rend faciles à vivre sur un mur, car ils ne s'opposent pas à une palette existante, ils en réchauffent ou en refroidissent simplement l'atmosphère. Les toiles des meules et de la cathédrale se prêtent naturellement à un accrochage par deux ou par trois, serrées l'une contre l'autre pour que l'œil perçoive la variation entre elles. Les vues de la gare apportent une touche industrielle gris-bleu qui trouve sa place dans un bureau ou un appartement citadin. Quand vous serez prêt, comparez les formats et les finitions.
Collection officielle : Art Institute of Chicago