Beskrivelse
Lærredet rummer intet andet end en dam set direkte ovenfra, så tæt på at ingen bred, ingen himmel og ingen horisont overlever beskæringen. Afrundede åkander driver i løse diagonale bånd fra nederst til højre mod øverst til venstre, malet med korte, fyldige strøg af salvie, oliven og turkisgrøn, der fanger lyset ujævnt, som om en brise netop havde krydset overfladen. Mellem åkanderne åbner rynkede blomster sig i hvid, blød gul, lyserød og et par dybe vinrøde accenter, hver blomst bygget af fire eller fem tykke klatter snarere end nogen tegnet omrids.
Under åkanderne er vandet selv ikke malet som en flad overflade, men som et andet, dybere billede: lange lodrette smøringer af blå, violet og mørkegrøn løber fra top til bund, spøgelset af udhængende pile og himmel spejlet og brudt af krusningerne. Monet, der malede denne dam i sin egen have i de sidste år af sit arbejdsliv, havde på det tidspunkt næsten helt forladt horisonten og behandlede dammen som et farvefelt, der fylder hele lærredet fra kant til kant. Penselføringen er tungere og mere presserende end i hans tidligere vandmalerier, lagt på med en fyldt pensel, der efterlader rygge af maling synlige på nært hold, et tegn på en hånd, der arbejder hurtigere og større end før.
Det, der adskiller dette lærred selv inden for hans egen åkandeserie, er tætheden af begivenheder pakket ind i et kvadratisk format: tre separate klynger af åkander og blomster, hver fanger lyset forskelligt, så øjet bliver ved med at bevæge sig i stedet for at falde til ro. Der er intet enkelt fokuspunkt, ingen vej ind i billedet, kun en overflade, der opfører sig, som en rigtig dam gør, når man ser på den for længe, idet den opløses i mønster, før den igen opløses i blomster.
På en væg er netop denne mangel på et fast synspunkt tiltrækningen: billedet læses som abstrakt mønster fra den anden side af et rum og bliver til genkendeligt vand og blomster først på nært hold, hvilket holder opmærksomheden fanget på begge afstande. De højlyse grønne toner og det lejlighedsvise glimt af rødt gør, at det passer godt i et rum med både varmt og køligt lys, og dets kvadratiske form giver det en usædvanlig stabilitet sammenlignet med de aflange lærreder, der er mere almindelige i serien.
